&esp;&esp;就在索恩即将推开书房大门，里面传来谈话声，是两个人成年男性，约莫二十六七，站钢琴前的那一位，有一张酷似温德尔的脸庞，眉眼却生得凌厉，左脸有道疤，破相了。

&esp;&esp;莱兰夫人紧跟其后：“忘了说，今天……有人要用一下书房。”

&esp;&esp;温德尔眸光幽深，反问道：“死人出现在家里是不是不太合适？”

&esp;&esp;“西里尔……”莱兰夫人拢起长裙，急切地朝屋内招手。

&esp;&esp;我的脑子忽然懵了，西里尔？温德尔的大哥应该已经丧身于那场车祸才对，那眼前这个酷似温德尔的男人又是谁？

&esp;&esp;男人熄灭烟头，疾步走过来，眸光幽深：“真好，我的弟弟，你还活着……”说着，他朝温德尔伸手，视线停在他的膝盖上。

&esp;&esp;温德尔恰好偏头，不愿与之触碰的意思再明显不过。

&esp;&esp;男人收回手，表情略带玩味，视线往旁边探去，看向我：“这位是？”

&esp;&esp;温德尔懒得多费口舌，只朝莱兰夫人施压，示意她赶紧把人请出去。

&esp;&esp;莱兰夫人按住我的肩膀，低声让我先去客房休息，“不要对任何人说起行吗？”她亲吻我的额头，“好孩子。”

&esp;&esp;“乔笛哪儿都不去，他是我的人。”温德尔掷地有声。

&esp;&esp;莱兰夫人夹在中间为难，“西里尔……”

&esp;&esp;西里尔打断她：“不，你应该叫我尼克埃文，我现在改名字了——”他并不避讳，大有既然敢回来，必然做好一切准备的模样。

&esp;&esp;温德尔这才正眼看他，很有东道主的模样，大方介绍道：“家父今天在举行狩猎聚会，西南边正在烧烤，劳驾您移步，尼克埃文先生。”

&esp;&esp;西里尔的脸色瞬间阴沉，却不得不接受这个安排，朝身后瞟了一眼，带着随从出去了。

&esp;&esp;空气终于恢复平静，我准备悄声退出去，避免参与莱兰家族内部事务。

&esp;&esp;温德尔眼尖得很：“乔笛！”

&esp;&esp;我打了个寒噤，“我在。”

&esp;&esp;“进来，”他径自转动轮椅，停在书桌前，打翻烟灰缸，下令让人把屋子打扫干净，神情又恢复倨傲，话是对莱兰夫人说的：“劳烦您把晚餐送到书房来。”

&esp;&esp;莱兰夫人脸上一阵白一阵红，我这才注意到她可能跟西里尔差不多大，最多三十出头。

&esp;&esp;索恩不知何时已经退下，只剩下女佣们进出书房，送来刚烤好的面包，熏肉，蔬菜沙拉，还有奶油蘑菇汤。

&esp;&esp;莱兰夫人端坐在一旁，双手交握，斟酌着措辞：“他是临时过来的，我本来准备在门口就告诉你……”

&esp;&esp;温德尔慢条斯理地用餐，还让我好好吃饭，“多吃点，不然你的小鹿也活不了。”

&esp;&esp;算了。他在气头上，还是别跟他一般见识。

&esp;&esp;我闷头切着熏肉，急于堵上嘴，免得温德尔又要问我问题。

&esp;&esp;“他回来做什么？继承家产？”温德尔停下刀叉，好整以暇地抬头，“既然都改姓了，应该跟莱兰家族无关吧？”

&esp;&esp;莱兰夫人点头：“他回来找你父亲，意在道歉认错，当初不该——”

&esp;&esp;话说到这里，她忽然一顿，目光转向我。

&esp;&esp;温德尔察觉到了，“这里没有外人。”

&esp;&esp;莱兰夫人接着说：“不会影响到你的继承权。”

&esp;&esp;温德尔放下刀叉，面容舒展，抿了一勺奶油蘑菇汤，轻轻擦拭嘴角，“那您呢？立场清楚吧？”可能是考虑到这番话确实让莱兰夫人颜面扫地，温德尔话锋一转，语气好了许多：“我只是建议，您离他远点儿，他不是什么好东西，男女通吃——”

&esp;&esp;莱兰夫人视线低垂，指尖绞着长裙，看上去非常哀伤，“我明白。”

&esp;&esp;“他现在猎奇，心思不在女士身上，就是可怜维西的母亲了，名声狼藉。”温德尔涂抹花生酱到吐司面包上，“对了，伦敦的事安排好了吗？”

&esp;&esp;“房子已经租了。”

&esp;&esp;“很好。”温德尔接着说：“再帮我请个老师过来——”说到这里，温德尔忽然注意到我，扬声让管家进来，跟管家低声交代了什么。

&esp;&esp;很快，管家朝我笑道：“要去看看野鹿吗？伤口已经包扎好